公告栏的木轴又添了道新磨痕，Shirogane把卷轴拍在石桌上时，Orm看见“护送商队前往风之国边境小镇”的字样旁，标着醒目的“C级”。
“只是送批绸缎到隔壁镇，”Shirogane的烟杆在卷轴上点了点，“对方付了三倍佣金，要求全程保密路线。”他抬眼时，烟圈恰好罩住Orm的脸，“别大意，风之国边境不太平。”
商队的驼铃声在第三天清晨变得滞涩。细沙突然不再顺着沙丘滑落，而是像被无形的手攥住，在骆驼蹄下凝成小小的漩涡。
Orm的冰遁刚在蹄边结出半尺冰壳，就听见领头商人的喉结剧烈滚动——他的骆驼正对着沙丘后的阴影刨蹄，缰绳勒得马具“咯吱”作响。
“前面……前面有东西。”商人的声音像被砂纸磨过，每说一个字，就有细沙从他颤抖的嘴角漏出来。
Shirogane的烟杆“咔”地磕在马鞍上，烟锅里的火星溅在沙地上，瞬间被一股腥冷的风掐灭。
Orm闻到铁锈混着查克拉的味道，比砂隐村忍者的气息更凶戾——阴影里爬出来的不是沙蝎，是数道缠着玄铁锁链的砂铁，在晨光里泛着青黑色，锁链拖过沙地的声响，像毒蛇吐信。
“是砂铁操控者！”Kai的火遁在掌心炸开半尺高的焰苗，却被迎面而来的雷遁劈得粉碎，火星子烫在他手背上，“Shiro老师，这查克拉量……至少是上忍级！C级任务根本不该有这强度！”
Shirogane的身影已化作一道灰影掠到商队前，烟杆突然暴涨三尺，像条灰蛇缠住最粗的那道砂铁：“你们三个护着商队退到骆驼后面！”他的声音里没了平日的散漫，烟杆与砂铁碰撞的地方迸出火星，“Orm，结三重冰墙！冰棱朝外！”
“是！”Orm双手快速结印，冰雾在身前炸开，第一重冰墙刚竖起丈高，就被雷遁撕开个锯齿状的大洞——不是普通的雷切，是掺杂了土遁的“雷土流壁”，雷光裹着碎石砸过来，冰碴混着沙粒溅了她满脸。
“小心！”Ling的长刀突然横在Orm身前，风遁卷起的气流把碎石劈成齑粉，刀身却被震得嗡嗡作响。
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