〔四〕杨坚，那个决定的夜晚
杨坚看完那份报告，放下，说：「宇文恺说二十年，杨广说五年。」
「是，」高熲说。
「你的意见？」
「二十年，或者不做，」高熲说，「五年做完的代价，陛下付得起，但那个天下付不起。」
杨坚沉默了一会儿，说：「你说那个天下付不起，具T说。」
「五年的时间，按照那个工程的规模，需要徵发的役夫，少说三百万，」高熲说，「这三百万人离开田地，农业的产出会下降，下降的量，会让南方几个郡的粮食出现缺口。同时役夫的Si亡率，以历史上类似工程来估算，不会低於一成。三百万人的一成，是三十万人。」
大殿里安静了一下。
「三十万，」杨坚重复了这个数字。
「是，」高熲说，「而且这三十万人的家庭，每一个都是一个缺口，那些缺口，不是制度能填的，是人心的缺口。陛下用了二十年，让那个人心开始癒合，五年的工程，可能把那个癒合，打回去。」
杨坚，站起来走到窗前，背对着高熲站了很久。
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